Les combinaisons de plongée rétrécissent-elles avec le temps ? (La réponse)

Les combinaisons de plongée sont incroyablement utiles dans de nombreuses situations dans l’eau, et la plupart des surfeurs en possèdent une ou plusieurs. La bonne nouvelle est qu’il n’est pas très fréquent qu’une combinaison de plongée rétrécisse si elle est entretenue correctement.

Alors, les combinaisons de plongée rétrécissent-elles avec le temps ?

Les combinaisons de plongée rétrécissent effectivement avec le temps, mais cela prend plusieurs années. Le néoprène comporte des couches composées de milliers de cellules remplies d’azote isolant, qui maintiennent une fine couche d’eau réchauffée par la chaleur du corps. La chaleur ou une pression extrême dilate ces cellules, ce qui entraîne l’effondrement des cellules d’air et donc le rétrécissement du matériau.

Bien qu’il faille plusieurs années pour qu’une combinaison de plongée rétrécisse naturellement avec l’usage, d’autres facteurs peuvent accélérer le processus et détériorer les combinaisons beaucoup plus tôt. La qualité de l’entretien et du matériau d’une combinaison de plongée joue également un rôle crucial dans la détermination de la durée de vie de la combinaison.

Combinaisons de plongée et rétrécissement

De nombreuses personnes pensent que leur combinaison de plongée a rétréci après ne pas l’avoir utilisée pendant une saison, mais il est plus probable que la personne ait augmenté sa taille ou son poids. Une combinaison de plongée ne rétrécit pas aussi rapidement ; il faut plusieurs années pour que le matériau se détériore.

La plupart des combinaisons de plongée perdent leur élasticité, ce qui crée un effet de rétrécissement dû au fait que les cellules du néoprène se dégonflent en quelque sorte. Le soleil, les minéraux présents dans l’eau, l’étirement pour entrer dans la combinaison, le bon ou le mauvais entretien de la combinaison et l’abrasion générale contribuent tous à l’usure d’une combinaison de plongée.

Le fait de passer plusieurs saisons au soleil entraîne le vieillissement du néoprène, ce qui fait que les cellules d’air du matériau s’affaissent. Le vieillissement du matériau rend la combinaison plus rigide et inconfortable à porter.

Heureusement, avec un entretien approprié, une combinaison de bonne qualité peut durer plusieurs années. De nombreuses personnes font l’erreur d’acheter des combinaisons de mauvaise qualité et de les entretenir de manière inadéquate, ce qui les oblige à acheter une autre combinaison plus tôt que nécessaire.

Quelle est la durée de vie d’une combinaison de plongée ?

Une combinaison de plongée bien faite devrait durer entre quatre et dix ans, à condition qu’elle provienne d’un fabricant de qualité. Une combinaison de plongée ne durera pas toute une vie, mais plusieurs années, si les circonstances le permettent. Il est préférable de dépenser un peu plus d’argent au départ plutôt que d’en dépenser plus par la suite.

Les marques de combinaisons de plongée moins chères, fabriquées dans des matériaux de moindre qualité et dont la qualité de construction est plus médiocre, ne dureront peut-être qu’une saison ou deux. Les fermetures éclair et autres dysfonctionnements deviennent généralement un problème avant le rétrécissement dans ces combinaisons, mais la réduction se produit nettement plus tôt que dans les autres combinaisons fabriquées avec des matériaux et une construction de qualité.
La durée de vie d’une combinaison dépend fortement de la fréquence d’utilisation et de la qualité des soins que vous lui apportez. Les conditions d’utilisation de la combinaison, le type d’eau, le suivi et les réparations effectuées en temps voulu sont autant de facteurs qui influent sur la durée de vie d’une combinaison.

Si une combinaison de plongée est utilisée continuellement de manière brutale, les fermetures éclair ou les velcros s’abîmeront de manière irrémédiable, quelle que soit la qualité de la combinaison. Une déchirure sur une combinaison de plongée qui n’est pas réparée rapidement se transformera en une déchirure plus importante, qui peut rendre la combinaison irréparable.

Le chlore présent dans les piscines accélère le processus de vieillissement d’une combinaison de plongée, la rendant fragile et rigide au fil du temps. Si une combinaison doit absolument être utilisée dans une piscine chlorée, il est essentiel de la rincer soigneusement pour en préserver la qualité. L’utilisation répétée d’une combinaison dans une piscine aura toutefois des effets négatifs sur la combinaison, quelle que soit la qualité du rinçage à chaque fois.

L’eau salée compromet également le néoprène, provoquant une faiblesse qui affecte la durée de vie de la combinaison. Les combinaisons utilisées dans l’eau salée doivent être rincées avant de pouvoir sécher pour remplacer les cellules de néoprène par de l’eau douce. Une combinaison utilisée souvent en eau salée devra être remplacée plus tôt qu’une combinaison utilisée en eau douce, même si elle est bien entretenue.

Il est courant qu’une combinaison de plongée soit entaillée et présente de petites déchirures plusieurs fois au cours de sa vie. Les petites déchirures qui ne sont pas soignées immédiatement deviendront plus importantes et devront éventuellement être réparées ou remplacées. Cela peut être coûteux.

Grâce aux patchs en néoprène, il est très simple de réparer une petite déchirure par son propriétaire, sans qu’il soit nécessaire de la faire réparer ou remplacer. Pour appliquer un patch en néoprène, il suffit d’utiliser un pinceau, de brosser la zone concernée et d’attendre qu’elle sèche.

Comment une combinaison de plongée doit-elle être ajustée ?

La combinaison doit être très ajustée ; certains experts utilisent des protections solaires et des couches de crème solaire pour se glisser dans des combinaisons serrées. Une combinaison moulante est essentielle pour rester au chaud dans l’eau et doit être bien ajustée. Les combinaisons bien ajustées sont serrées, ni trop serrées ni trop lâches.

Une combinaison trop ample laisse entrer trop d’eau dans la combinaison, ce qui ralentit considérablement le surfeur ou toute autre personne se déplaçant dans l’eau. Même si une combinaison doit être bien ajustée, elle ne doit pas restreindre les mouvements ni être trop inconfortable.

Les combinaisons de plongée qui s’ajustent correctement n’ont pas de poches d’air ni de plis dans le néoprène. Lors de l’essayage d’une combinaison de plongée, il est conseillé d’effectuer quelques mouvements tels que des balancements d’épaules et des mouvements de bras en crawl avant pour s’assurer que les bras et la poitrine peuvent bouger librement.

Les variations de la taille des cellules et de l’épaisseur de la paroi cellulaire offrent une résistance variable à la chaleur et à la pression, ce qui explique l’existence de plusieurs types de combinaisons de plongée. Les combinaisons de plongée diffèrent selon l’usage auquel elles sont destinées, et même selon le coût de leur fabrication.

Certaines combinaisons sont plus légères et plus extensibles parce qu’elles sont moins chères à produire. De nombreuses personnes les achètent dans les magasins car ces combinaisons sont plus confortables que les combinaisons plus épaisses et plus durables. Cependant, ces combinaisons bon marché sont plus susceptibles de rétrécir. Les combinaisons de plongée de qualité professionnelle sont moins susceptibles de rétrécir car elles sont beaucoup plus durables.

Qu’est-ce que le néoprène et à quoi sert-il ?

Le néoprène est un caoutchouc synthétique composé de couches de petites cellules remplies d’air qui emprisonnent une fine couche d’eau réchauffée par la chaleur corporelle. Des milliers de petites cellules contiennent des bulles remplies d’azote isolant. Ces bulles de gaz peuvent, avec le temps, s’échapper à travers les parois des cellules.

L’exposition à la chaleur, comme le fait de rester longtemps au soleil ou d’être placé dans une machine à sécher, dilate les bulles et provoque la rupture des parois cellulaires. L’exposition répétée du néoprène à la pression sous l’eau comprimera les bulles et les fera s’échapper, c’est pourquoi il est essentiel d’utiliser une combinaison appropriée lors des plongées en eaux profondes.

Comment prolonger la durée de vie d’une combinaison de plongée ?

Pour éviter le rétrécissement et pour sécher correctement votre combinaison, faites-la sécher dans un casier de plongée ou dans un séchoir à très basse température. Ne séchez pas la combinaison à la lumière directe du soleil, car elle rétrécira avec le temps. La lumière du soleil surchauffe les cellules de mousse et provoque également la décoloration du tissu, même pour une combinaison noire.

Rincez toujours votre combinaison dans de l’eau douce, non salée et non chlorée après chaque utilisation. En eau salée, rincez-la après chaque sortie de l’eau, même si vous prévoyez une deuxième session. Si vous n’avez pas l’intention d’enlever votre combinaison entre deux séances, versez de l’eau chaude sur vous et sur la combinaison. N’oubliez pas de retirer la combinaison et de rincer soigneusement l’intérieur et l’extérieur de la combinaison.

Suspendez votre combinaison à l’envers, doublée sur l’échelon inférieur d’un cintre, dans une douche ou un garage, à l’abri du soleil. Ne la faites pas glisser sur des objets et ne la suspendez pas par le cou ou les épaules. Ne faites jamais, jamais sécher votre combinaison au soleil ! N’oubliez pas de la retourner sur l’endroit et de donner à l’autre côté la possibilité de sécher également.

L’utilisation régulière d’un shampooing pour combinaison de plongée peut améliorer considérablement la longévité de votre combinaison. Même avec un lavage quotidien, il n’est pas possible de tout ramasser et de tout rincer. Le fait de laver votre combinaison dans un seau rempli d’eau froide et de shampoing pour combinaison de plongée éliminera complètement l’eau salée persistante et tout ce qui reste.

Évitez d’utiliser des lubrifiants à base de pétrole, car ils peuvent détériorer considérablement le néoprène. Évitez d’utiliser de la vaseline, de l’huile pour bébé, du revitalisant pour cheveux et des produits cosmétiques à base de pétrole, car ils peuvent lentement ronger votre combinaison.

Stockez votre combinaison dans un endroit frais et sec, avec des températures inférieures à 75℉, à l’abri de la lumière directe du soleil et de la chaleur. Pour éviter l’absorption d’humidité, gardez les produits emballés ou scellés.
Avant votre première utilisation de la saison, trempez votre combinaison dans l’eau, puis suspendez-la pour la faire sécher. Votre combinaison sera sèche au toucher, mais une certaine quantité d’eau sera encore présente dans le néoprène, ce qui rendra la combinaison plus souple et plus facile à enfiler.

Quels que soient vos voyages dans l’eau avec votre combinaison, prenez toujours soin de votre équipement avec gentillesse, et votre équipement vous rendra la pareille.