Conseils utiles pour les débutants en kayak : Tout ce que les débutants doivent savoir

Se lancer dans le kayak peut être intimidant – se lancer dans un nouveau sport l’est toujours. Mais ce n’est pas parce qu’il y a beaucoup de choses à découvrir que cela ne vaut pas la peine de le faire.

Je dirais même que le défi rend l’activité dix fois plus amusante !

Mais pour rester en sécurité et s’assurer que tout se passe bien, il y a quelques conseils pour les débutants en kayak que vous devez connaître avant de vous lancer sur le rivage.

Suivez les conseils ci-dessous et vous vous lancerez sur l’eau en toute confiance en un rien de temps !

Kayak pour débutants 101 : Maîtrisez d’abord les compétences essentielles en matière de kayak

Le kayak n’a pas besoin d’être difficile. C’est un sport très facile à apprendre mais difficile à maîtriser.

Ce qui m’amène au premier de mes nombreux conseils pour les débutants en kayak. Le conseil le plus important que je puisse donner aux pagayeurs débutants est de commencer par les bases : apprenez à faire du kayak, c’est-à-dire travaillez à maîtriser vos compétences en kayak.

C’est la base de tout ce que vous ferez sur l’eau et l’étape la plus cruciale pour que tout se passe aussi bien que possible.

Apprenez à monter et descendre d’un kayak

Vous n’irez nulle part tant que vous n’aurez pas appris à entrer et sortir d’un kayak.

Attendez, ce n’est pas censé être la partie facile ?

Eh bien, pas tout à fait. Le passage de la terre ferme à l’eau ne se fait pas toujours aussi facilement qu’on l’imagine.

Je n’y suis pas parvenu au début, et je ne dis pas que vous n’y parviendrez pas, mais il est préférable de vous informer sur la façon de procéder, juste pour être sûr. Tout ce qu’il faut, c’est de la pratique ; vous finirez par comprendre et par surmonter les hésitations initiales assez rapidement.

Les trois méthodes de mise à l’eau d’un kayak sur lesquelles vous devez travailler sont les suivantes :

• Mise à l’eau du kayak depuis la rive
• Mise à l’eau d’un kayak depuis un quai
• Mise à l’eau d’un kayak depuis l’eau

Si vous oubliez cette partie, vous risquez de vous baigner avant même de mettre votre kayak à l’eau et de commencer à pagayer.

Pour ce qui est de sortir d’un kayak, les instructions ne pourraient pas être plus simples :

Il suffit de suivre les étapes en sens inverse.

Apprenez la bonne technique de pagaie en kayak

Apprendre à pagayer un kayak n’est pas sorcier. Mais cela ne signifie pas que vous ne devez pas consacrer un peu de temps à l’apprentissage des bases.

Avant de vous lancer dans votre première sortie, assurez-vous de connaître :

• Comment tenir une pagaie de kayak, l’orienter correctement et maintenir ce que l’on appelle la boîte du pagayeur.
• Comment effectuer les coups de pagaie de base, en mettant l’accent sur les coups de pagaie avant, arrière, de balayage et de traction.
• Comment effectuer des virages de base et manœuvrer votre kayak ?

Prenez un cours ou suivez les instructions d’un pagayeur expérimenté, mais prenez le temps d’apprendre les bonnes techniques de pagaie en tant que débutant. Vous aurez ainsi des bases solides pour progresser en tant que kayakiste. De plus, un bon coup de pagaie contribuera à réduire la fatigue, à prévenir les blessures liées à la pagaie, à vous permettre de contrôler votre kayak plus efficacement – et à rendre vos sorties plus agréables dans l’ensemble.

Conseil – Un moyen infaillible de repérer un débutant sur l’eau est de voir que les pales de sa pagaie sont orientées dans le mauvais sens ! Non seulement cela réduit radicalement l’efficacité de la pagaie, mais cela vous donne aussi l’air d’un parfait imbécile !

En règle générale, l’autocollant de la marque se trouve à l’avant de la pale de la pagaie. En regardant la face de la pale, l’autocollant sera lisible si la pale est dans le bon sens.

Apprenez les signaux manuels de la rivière

De nombreux pagayeurs débutants ne réalisent pas à quel point les rivières peuvent être bruyantes. Vous seriez surpris de voir à quel point le bruit de l’eau turbulente et courante peut facilement vous empêcher de communiquer. Et lorsque vous passez plus de temps sur l’eau, vous apprenez à quel point il est vital de rester en contact avec tous les membres du groupe.

Mais crier à tue-tête n’est pas la façon dont vous voulez passer votre journée, hein ?

La bonne nouvelle est qu’il existe une série de signaux et de gestes qui permettent aux kayakistes de communiquer sur l’eau. Donc, si vous faites du kayak en groupe – et vous devriez le faire – il serait bon d’apprendre les signaux les plus couramment utilisés.

On ne sait jamais quand ils peuvent s’avérer utiles.

Apprenez à effectuer un autosauvetage

L’une des leçons essentielles de kayak que vous devez maîtriser en tant que débutant est liée à la sécurité – mais cela ne devrait pas vous surprendre. Après tout, passer du temps sur l’eau comporte des risques inhérents.

Il se peut que vous ne chaviriez pas dès la première fois que vous touchez l’eau, mais cela ne veut pas dire que vous ne devez pas vous y préparer.

C’est pourquoi je vous recommande de pratiquer des exercices d’autosauvetage de base – de préférence dans un environnement contrôlé et avec un instructeur de pagaie – en vous concentrant sur les points suivants :

• Apprendre à faire rouler votre kayak pour récupérer après un chavirage sans sortir du kayak.
• Apprendre à effectuer une sortie humide pour sortir d’un kayak retourné en toute sécurité.
• Apprendre à remonter dans le kayak en effectuant un sauvetage en T, un sauvetage à l’aide d’une pagaie flottante ou un auto-sauvetage par embardée.

Considérez ceci comme une partie de la préparation et de la responsabilité personnelles.

Conseils de kayak pour les débutants : 18 conseils que les pagayeurs débutants doivent connaître

Jusqu’à présent, les choses dont j’ai parlé ne sont que des bases, des compétences essentielles que vous devez maîtriser avant d’envisager de mettre votre kayak à l’eau. Mais nous n’avons fait qu’effleurer la surface.

Il y a d’autres choses que vous devez savoir et dont vous devez être conscient lorsque vous vous lancez dans le kayak.

Alors, continuez à lire pour découvrir 18 autres conseils incontournables pour les débutants en kayak !

1. Rejoignez un club de kayak

Si vous n’avez personne qui partage votre intérêt pour le kayak, je vous recommande de vous joindre à un club de kayak local. Vous y trouverez certainement beaucoup de personnes partageant les mêmes idées que vous, et peut-être même des amis pour la vie !

Voici quelques avantages à rejoindre un club de kayak en tant que débutant :

• Vous ferez partie d’une grande communauté de kayakistes, où vous pourrez rencontrer de nouvelles personnes et même vous faire un ami ou deux.
• Vous aurez l’occasion d’apprendre des pagayeurs plus expérimentés du groupe et de découvrir de nouvelles techniques.
• Faire partie d’un groupe est plus sûr que de faire du kayak seul.
• Vous découvrirez de nouveaux endroits où faire du kayak.
• Si le club offre des services de location d’équipement et d’entreposage de kayaks, il s’agit d’un moyen peu coûteux de s’initier à ce sport.

Non seulement la compagnie d’autres passionnés de kayak rendra chaque sortie plus amusante et plus agréable, mais elle permettra aux débutants d’acquérir des trucs et astuces éprouvés auprès d’autres pagayeurs.

2. Choisir le bon kayak

Un bon kayak est la moitié de la bataille. Donc, si vous n’avez pas encore investi dans un kayak, j’aimerais que vous gardiez quelques points en tête.

Premièrement, assurez-vous de choisir le bon type de kayak, celui qui convient à vos besoins et à vos capacités, au type de kayak qui vous intéresse, et celui que vous pouvez ranger et transporter facilement. Il existe de nombreux types de kayaks, de toutes les formes et de toutes les tailles, des kayaks longs et étroits aux petits bateaux de six pieds.

À ce propos, il est préférable de commencer par un kayak de loisir adapté aux débutants.

Deuxièmement, même si je comprends que les kayaks peuvent être coûteux, il est préférable d’acheter un kayak d’une marque réputée, même si cela implique de dépenser un peu plus au départ. Je ne dis pas que vous devez dépenser une fortune, mais il est essentiel de bien choisir votre kayak.

Un bon kayak – stable, confortable et durable – vous fera aimer le kayak.

3. Portez toujours un gilet de sauvetage (VFI)

Dans la plupart des cas, le port d’un gilet de sauvetage est exigé par la loi. Mais même si ce n’est pas le cas, cela ne signifie pas que vous êtes tiré d’affaire. Vous devez toujours porter un VFI ; c’est non négociable. La sécurité ne devrait jamais faire l’objet d’un débat.

Vous, vos enfants, même votre chien, tous ceux qui font du kayak devraient porter un vêtement de flottaison individuel (VFI).

Et oui, cela vaut aussi pour les bons nageurs et les personnes qui font de courtes excursions en eaux calmes. C’est la seule chose qui peut vous sauver la vie sur l’eau et vous devriez le porter en tout temps. Point final.

4. Investissez dans une bonne pagaie

Bien sûr, une pagaie bon marché pour débutants peut suffire pour les premières sorties, mais vous la dépasserez probablement assez vite. C’est pourquoi je crois fermement qu’une pagaie devrait être l’une des premières améliorations que vous faites lorsque vous vous intéressez plus sérieusement au kayak.

Personne ne s’attend à ce que vous investissiez immédiatement dans une pagaie haut de gamme, performante et fabriquée en fibre de carbone.

Encore une fois, avoir le bon équipement est la moitié de la bataille. Votre choix de pagaie de kayak fait certainement une différence dans votre performance, plus que vous ne le pensez au tout début. Je parle ici d’expérience personnelle.

Donc, en gardant cela à l’esprit, assurez-vous d’obtenir une pagaie de la bonne taille et avec une pale à angle élevé ou faible, selon votre style de pagaie.

5. Habillez-vous pour l’eau, pas pour la météo

Le choc du froid et l’hypothermie figurent en bonne place sur la liste des dangers du kayak. Ce n’est pas quelque chose à prendre à la légère – jamais. Et cela m’amène à la règle numéro un du choix de votre tenue de kayakiste :

Habillez-vous pour l’eau, pas pour le temps.

N’utilisez pas de coton et choisissez plutôt des tissus qui sèchent rapidement et qui évacuent l’humidité. Et si les températures chutent – pensez à 60 degrés Fahrenheit ou moins – assurez-vous de porter une combinaison de plongée ou une combinaison étanche, selon la gravité des conditions.

6. Achetez un sac étanche et assurez-vous de savoir comment l’utiliser.

Rien ne gâchera plus rapidement votre sortie que de découvrir que tous vos objets de valeur (smartphone, appareil photo, portefeuille, etc.) ont été endommagés par l’eau. En ce sens, les rangements étanches, comme les sacs étanches, par exemple, sont pratiquement inestimables.

Cela nous amène à un conseil vital mais souvent négligé pour les kayakistes débutants :

Apprenez à utiliser un sac étanche.

Oui, il y a une bonne et une mauvaise façon de faire – et ne pas savoir comment utiliser un sac étanche va à l’encontre du but recherché.

Vous seriez surpris de voir combien de fois je vois des pagayeurs utiliser leur sac étanche de la mauvaise façon, ce qui fait qu’il se déroule et fuit. Ne répétez pas les erreurs des autres ; voici la manière correcte d’emballer et de plier un sac sec :

7. Préparez des vêtements de rechange

Faites bon usage de votre sac étanche et mettez-y des vêtements de rechange. Non, sérieusement, je vous conseille d’emporter des vêtements supplémentaires :

Peu importe les précautions que vous prenez, il est pratiquement inévitable de se mouiller.

Vous apprécierez d’avoir des vêtements de rechange et une serviette à portée de main lorsque vous aurez fini de pagayer pour la journée. Le retour à la maison sera beaucoup plus agréable. Si vous prévoyez de passer la nuit sur place, il est d’autant plus important de pouvoir enfiler des vêtements secs.

C’est une question de confort et d’hygiène, surtout pour les femmes qui pagayent. En outre, cela vous permet de faire sécher vos vêtements de kayak à l’air libre avant de plier bagage.

8. Assurez-vous d’être vu

Je ne pense généralement pas que ce soit une bonne idée de faire du kayak dans des conditions de faible luminosité si vous êtes novice dans ce sport. Le kayak de nuit peut présenter des difficultés inhérentes que vous, en tant que débutant, n’êtes peut-être pas prêt à affronter pour le moment.

Mais si vous ne pouvez pas l’éviter, le meilleur conseil que je puisse vous donner est de vous assurer que les autres peuvent vous voir sur l’eau.

Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour vous en assurer, notamment :

• Afficher une lumière blanche avec une visibilité à 360 degrés lorsque vous faites du kayak la nuit.
• Choisissez des vêtements de couleur vive pour être plus visible.
• Ajoutez des bandes réfléchissantes à votre pagaie et sur les côtés de votre kayak.
• Gardez à bord un appareil bruyant, comme un sifflet de signalisation ou une corne à air comprimé.

9. Emportez un rouleau de ruban adhésif en toile

Vous ne pensez probablement pas que le ruban adhésif en toile fait partie des indispensables du kayak, et pour être franc, je ne vous en veux pas. Une pagaie, un VFI, un kayak, une bouteille d’eau – éventuellement un sac sec et quelques autres articles ; c’est ce que la plupart des gens prendraient pour aller sur l’eau.

Mais le ruban adhésif en toile ?

Il est rarement – voire jamais – en tête de liste des équipements indispensables pour le kayak. Pourtant, je dirais – et je pense que la plupart des amateurs de plein air seront d’accord avec moi sur ce point – que vous ne devriez pas quitter votre maison sans lui. Peu de choses sont aussi précieuses que le ruban adhésif en toile lorsque vous êtes dans le pétrin.

Besoin d’une corde ? Un ruban adhésif tordu fera l’affaire. Vous avez trouvé une déchirure ? Recousez-la avec du ruban adhésif en toile. Il y a une fissure dans le manche de votre pagaie ? Collez-la avec du ruban adhésif. Vous avez besoin de fixer des objets non fixés et de les empêcher de glisser sur le pont du kayak ? Utilisez du ruban adhésif en toile.

10. Emportez toujours une pompe de cale

Ce conseil s’adresse surtout à ceux qui ont un kayak assis. Si vous avez un kayak assis, vous pouvez vous passer d’une pompe de cale puisque votre kayak est probablement doté de dalots dans le cadre de son système d’auto-vidange.

Mais comme je l’ai dit, pour les kayaks assis, une pompe de cale est un équipement indispensable. C’est le seul moyen d’évacuer efficacement l’excès d’eau de l’habitacle, en particulier lorsque vous pagayez dans des eaux plus agitées ou que vous essayez de récupérer après un chavirage de votre kayak.

11. Assurez-vous que votre kayak est correctement réglé

D’abord et avant tout, assurez-vous de maintenir une bonne posture. Vous devez être assis droit, les jambes devant vous, les genoux légèrement pliés et appuyés contre le côté du kayak. De cette façon, vous garderez la stabilité et un meilleur contrôle du kayak.

N’oubliez pas que vous ne devez pas vous sentir tendu ou mal à l’aise.

Ce n’est pas pour rien que les kayaks – y compris le siège et les cale-pieds et les cuisses – sont réglables. Un kayak bien ajusté est beaucoup plus confortable à pagayer. Vous seriez idiot de sauter cette étape.

Réglez le dossier de manière à ce qu’il soutienne le bas de votre dos. Ensuite, réglez les repose-pieds au besoin pour vous assurer que vous pouvez y poser la plante de vos pieds tout en maintenant une légère flexion des genoux et un contact ferme avec les cale-cuisses.

12. Restez hydraté

Pour certains, emporter une bouteille d’eau partout où ils vont est une évidence. Mais d’autres peuvent supposer – à tort, d’ailleurs – que, pour de courts voyages en canoë, l’hydratation n’est pas si importante. Et ce sont souvent les personnes qui ne réalisent pas à quelle vitesse votre corps se déshydrate qui font cette erreur.

En réalité, toute activité physique peut rapidement épuiser les réserves d’eau de votre corps, vous laissant une sensation de fatigue et d’étourdissement – et vos performances en pâtiront également. Même si vous faites du kayak à un rythme tranquille, vous ferez travailler presque tous vos muscles.

Notre corps est un moteur qui a besoin de liquides pour fonctionner correctement, c’est aussi simple que cela.

Alors, que vous choisissiez d’apporter votre bouteille d’eau ou une vessie d’hydratation sophistiquée, c’est vous qui décidez. Mais je vous invite à prendre l’habitude de boire suffisamment d’eau lorsque vous partez pagayer. Et par  » suffisamment « , j’entends : buvez régulièrement des gorgées d’eau toutes les 15 à 20 minutes.

13. Ne buvez pas quand vous naviguez

Je sais que l’idée de pagayer jusqu’à un endroit éloigné et de boire quelques bières avec vos copains semble être une façon assez agréable de passer un après-midi d’été, mais je ne peux pas insister assez sur ce point :

Boire et conduire – ou, dans ce cas, faire du bateau – est une mauvaise idée.

D’une part, vous risquez de vous retrouver en état d’ivresse si vous vous faites prendre, car la navigation de plaisance en état d’ivresse est illégale dans la plupart des pays du monde. Deuxièmement, vous mettez votre vie et celle des autres en danger et vous risquez de provoquer un accident de bateau potentiellement mortel.

Environ 23 % des accidents nautiques mortels en 2019 ont l’alcool comme principal facteur contributif.

Ce chiffre est effrayant, n’est-ce pas ?

14. Assurez-vous que votre kayak est enregistré

Enregistrement du kayak – tampons en caoutchouc marqués de règlements et de règles
Tout le monde sait que sa voiture doit être immatriculée et n’oserait pas conduire sans une immatriculation et une plaque d’immatriculation valides – mais un kayak ? Qui se soucie de l’immatriculation d’un kayak ?

C’est une chose que l’on peut facilement négliger lorsqu’on commence à pratiquer le kayak, car on n’en parle pas souvent. Pourtant, oui, les kayaks doivent aussi être immatriculés, tout comme les autres véhicules et bateaux à moteur.

15. Planifiez votre voyage

Plan de navigation WaterSportsWhiz (1)
Commencez par choisir un endroit pour faire du kayak – de préférence un petit plan d’eau calme – puis faites des recherches aussi approfondies que possible sur la région. Je ne vous recommande pas d’essayer d’être spontané lorsque vous êtes encore novice en kayak ; vous aurez tout le temps de le faire plus tard, lorsque vos compétences s’amélioreront. Les débutants devraient laisser le kayak en eau vive et les rapides de classe 2 et plus jusqu’à ce qu’ils soient un peu plus expérimentés.

Et même dans ce cas, je vous conseille de planifier vos sorties.

Cela vous permettra d’identifier tous les dangers potentiels – comme les barrages bas ou les rencontres avec la faune – dans la région, ainsi que les sections du parcours qui pourraient nécessiter un portage. De plus, cela vous permet de déterminer le parcours qui convient le mieux à votre niveau de compétence actuel et de vous y préparer en conséquence.

Une autre chose que vous devriez envisager de faire est de créer un plan de navigation. Bien sûr, cela dépend de la durée de votre excursion en kayak et de l’endroit où vous allez pagayer, mais il est préférable de faire savoir à quelqu’un où vous allez et quand vous pensez être de retour.

16. Vérifiez les prévisions météorologiques et l’état de l’eau

Faire du kayak sous une pluie légère ou une bruine n’est pas un problème, mais pagayer sous une forte pluie affectera certainement votre temps sur l’eau.

Donc, oui, je vous suggère de toujours vérifier les prévisions météorologiques avant de partir, non seulement le jour de l’excursion, mais aussi quelques jours avant. S’il y a eu de fortes pluies au cours des deux derniers jours et qu’il y a un risque d’inondation et de débris, il peut être judicieux de reporter l’excursion.

Il en va de même pour l’état de l’eau. Gardez un œil sur les prévisions de marées, la température de l’eau – et assurez-vous de comprendre comment les conditions météorologiques, comme le vent, peuvent affecter l’eau.

17. Ne faites pas du kayak tout seul

Lorsqu’on est encore novice dans ce sport, il est facile d’être nerveux ou de faire des erreurs de débutant sur l’eau. La présence de quelqu’un – surtout s’il est plus expérimenté que vous – peut rendre les choses un peu moins angoissantes.

Je déconseille généralement aux gens de pagayer seuls, quelle que soit leur expérience. Cependant, lorsque vous êtes débutant, il est essentiel de faire partie d’un groupe de pagayeurs.

Faites équipe avec un ou deux autres kayakistes. Vous verrez que c’est plus amusant – et surtout plus sûr – de cette façon. De plus, cela peut être une excellente occasion d’apprentissage pour vous aussi.

L’union fait la force ; ne l’oubliez pas lorsque vous vous aventurerez sur l’eau pour la première fois.

18. Les kayaks peuvent être remplacés, mais pas les gens.

Vous avez dépensé beaucoup d’argent pour votre kayak, je le comprends. Mais si les choses tournent mal, ne mettez pas le bateau en premier.

Je sais que cela peut sembler évident maintenant – mais trop souvent, les gens ont tendance à perdre de vue ce qui compte le plus dans les situations de détresse et de panique.

Alors, mettons une chose au clair :

Allez toujours chercher le pagayeur en premier. Vous devez sauver les kayaks et autres équipements, mais seulement si vous pouvez le faire en toute sécurité.

Vous pouvez toujours remplacer le kayak – mais vous ne pouvez jamais remplacer une vie humaine.

Oui, vous avez le droit de pleurer la perte de votre nouveau kayak ou de la pagaie parfaite que vous venez d’acheter. C’est bien. Mais vous ne devez jamais – jamais – donner la priorité à l’équipement sur les autres pagayeurs.

Conseils pour les débutants en kayak : Résumé

Voici donc une liste de conseils indispensables pour les débutants en kayak, qui vous permettront de vivre votre première expérience dans les meilleures conditions possibles. Je suis convaincu que, si vous vous souvenez de ce dont nous avons parlé aujourd’hui et que vous vous entraînez un peu, vous serez capable de maîtriser votre nouveau passe-temps en un rien de temps.

Utilisez ces quelques connaissances comme base pour développer vos compétences en matière de pagaie, amusez-vous et, surtout, restez en sécurité !